TEXTE PAR M. DENIS RENAUD, ARCHÉOLOGUE MILITAIRE
- Le Universal Carrier d’Escuminac
- Modèle : Mark I
- Date de fabrication : vers le 8 mai 1942
- Fabricant : Ford Motor Company, Windsor, Ontario
- Masse nette : 4 tonnes
- Vitesse : 50 km/h
- Dimensions : 3,65 m x 3,96 m
Une recherche historique a
rapidement permis d’identifier le véhicule comme étant un Universal Carrier, une chenillette au
blindage léger utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale par les forces
alliées, principalement le Canada et la Grande-Bretagne. Rapide, léger et
polyvalent, le Universal Carrier a servi sur presque tous les théâtres
d’opérations et a été adapté en
plusieurs versions afin d’appuyer les troupes au front. Son usage se résume à
trois fonctions principales : le transport, la reconnaissance et le
combat.
La fonction de transport était
vitale pour le succès des troupes en permettant d’acheminer de l’équipement,
des munitions et des soldats en première ligne. Il servait aussi à ramener les
blessés du front. La fonction de reconnaissance était cruciale pour localiser
l’ennemi. Le véhicule était alors équipé de mitrailleuses légères comme la Bren
et c’est pourquoi le Universal Carrier est souvent appelé un Bren Gun Carrier.
Finalement, pour le combat, le constructeur a conçu une version équipée d’un
lance-flammes, aussi appelée WASP.
Après la guerre, le Universal
Carrier d’Escuminac a été utilisé comme véhicule utilitaire afin de remorquer
du bois par un citoyen de la municipalité. Il aurait été abandonné en raison de
la difficulté à trouver des pièces pour le réparer.
